Abu l-Qasim Maslama nació en la provincia cordobesa de Madrid, creció y estudió en la capital del imperio omeya y se consagró como uno de los científicos de mayor prestigio en Occidente. Cuando llegó, la ciudad califal era referencia de las ciencias y las artes; la astronomía gozaba de una importancia primordial que le venía dada, como en tantas otras materias, por la concepción religiosa de la población mayoritaria, ya que el Islam lleva implícito el conocimiento de la orientación para orar en dirección a la Meca.