Al inicio de la presidencia de Barack Obama existía un ambiente no solamente esperanzado sino casi festivo, pues se vislumbraba con certidumbre un cambio radical en la política estadounidense acerca de cómo actuar frente al reto del calentamiento global. Parecía que la actitud medieval de la época Bush, de ignorar lo que está ocurriendo en el ambiente global, había pasado. Había la sensación de que la propuesta de una legislación basada en el principio de cap and trade sería la ruta política a seguir.