No es del todo correcto llamar sismografo a este ingenio chino, pues el aparato no mide la intensidad de un terremoto, pero si que los detecta con antelación y localiza su procedencia. El artilugio es un invento del año 132 d.C. y su creador fue el científico chino Zhang Heng a quien han llegado a comparar con Leonardo DaVinci. El "detector de terremotos" es una especie de gran jarrón fundido en bronce al que se le ha añadido ocho dragones, los cuales señalan todos los puntos cardinales y que sujetan en sus bocas una pequeña bola de bronce.