El Punjab no es una experiencia aislada, sino una experiencia de desastre ecológico y social que nos puede servir para comprender y analizar el subdesarrollo, sus causas y consecuencias. En palabras de José Luis Sampedro, el subdesarrollo es "una situación de pobreza marginada y permanente, segregada por el desarrollo, en que vive la mayor parte de la Humanidad, sin perspectivas de evolución espontánea favorable mientras persista su subordinación dentro del sistema"