El índice de personas viviendo en situación de pobreza extrema y sin acceso al agua potable se ha reducido a la mitad desde 1990 y ha descendido significativamente el porcentaje de gente que habita los barrios marginales de las grandes ciudades. De este modo se cumplen tres de las metas establecidas por los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Sin embargo, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, ha alertado de las consecuencias negativas que puede tener un frenazo de las inversiones en cooperación a causa de la crisis.