Los familiares de un predicador mueren en distintos accidentes, similares entre sí, y todo apunta a que él es el culpable. Pero cuando las sospechas lo incriminan, un disparo acaba con su vida. La noticia atrajo a la escritora y ganadora del Pulitzer, quien investigó los crímenes para una novela que nunca llegó a publicar. En el libro Horas Cruentas, la periodista Casey Cep entrelaza esa historia inconclusa con la hermética vida de la famosa autora de Matar un ruiseñor.