La batalla, en la que tropas de una democracia detuvieron por primera vez el avance de un ejército fascista y de la que ahora se cumplen 85 años, incluyó un sangriento enfrentamiento entre los brigadistas garibaldinos que luchaban con la República y el Corpo Troppe Volontarie formado por los soldados y 'camisas negras' que Mussolini envió a España para apoyar a los sublevados.