Traducción/Resumen:
“Los pescadores nunca han visto nada como esto”, dijo el Dr. Jim Cowan a Al Jazeera. “Y en mis 20 años de trabajo sobre el pargo rojo, mirando a los peces nunca he visto nada como esto tampoco.”
El Dr. Cowan, del Departamento de la Louisiana State University de Oceanografía y Ciencias Costeras empezó a oír acerca de los peces con heridas y lesiones de los pescadores en noviembre de 2010.
Las conclusiones de Cowan replicar las de otras personas que viven a lo largo de vastas áreas de la Costa del Golfo que han sido afectadas por el petróleo de BP y más lejanas.
En el Golfo de México, los pescadores, los científicos y los procesadores de mariscos han dicho a Al Jazeera que están encontrando un número preocupante de gambas mutadas, cangrejos y peces que ellos creen que están deformados por sustancias químicas liberadas durante el desastre de BP de petróleo de 2010.
Junto con el colapso de las pesqueras, los signos de impacto maligno en el ecosistema de la región no presagian nada bueno: gambas horriblemente mutadas, peces con llagas supurantes, subdesarrollados cangrejos azules que carecen de garras, cangrejos sin ojos…y todo apunta hacia el desastre de BP como la causa .
Gambas sin ojos
Tracy Kuhns y su esposo Mike Roberts, pescadores comerciales de Barataria, Luisiana, están encontrando gambas sin ojos.
“En el punto álgido de la temporada de la gamba, en septiembre, uno de nuestros amigos atrapó 400 libras”, dijo Kuhns Al Jazeera, mientras que muestra una muestra de las gambas sin ojos.
Según Kuhns, al menos el 50 por ciento de las gambas capturadas en ese período en la bahía de Barataria, un área de marisco popular que fue fuertemente afectada por el petróleo de BP y alrededores, estaban sin ojos. Kuhns añadió: “Es preocupante, no sólo los ojos faltan, incluso carecen de las cuencas de los ojos.”
“Algunos mariscos están alcanzando zonas bastantes distantes del Golfo de México”, agregó, “También se los captura en Alabama y Mississippi. También estamos encontrando cangrejos, cangrejos sin ojos, con sus conchas suaves en vez de los cangrejos duros, ya adultas que son un quinto de su tamaño normal, los cangrejos sin patas, y los cangrejos con conchas que no tienen sus picos habituales … se ven como si hubieran sido quemados por productos químicos”.
El 20 de abril de 2010, la plataforma petrolera de BP explotó y se inició la liberación de al menos 4,9 millones de barriles de petróleo. BP utilizó entonces al menos 1,9 millones de botes de dispersantes tóxicos para hundir el petróleo.
Keath Ladner, un procesador de la generación de productos del mar en el condado de Hancock, Mississippi, también está preocupado por lo que está viendo.
“He visto caer las capturas del tipo de gamba “café” en dos terceras partes, y además a dia de hoy la gamba “blanca” ha sido arrasada”, dijo Ladner a Al Jazeera. “Los mariscos son inmunes. Estamos encontrando muchos con tumores en la cabeza, y estamos viendo esto todos los días.”Un pescador afirma que “hemos pescado aquí toda nuestra vida y nunca he visto nada como esto”.
Ladner ha visto también cajas de cangrejos azules, todos los cuales carecen al menos de una de sus garras.
Darla Torres, un pescador de toda la vida, dijo a Al Jazeera que encuentra muchos cangrejos “con agujeros en sus conchas, con todos los puntos quemados, conchas y cangrejos deformes, y aunque algunos todavía están vivos, los abre y huelen como si llevasen muertos como una semana “.
Teniendo en cuenta que el Golfo de México provee más del 40 por ciento de todos los productos del mar capturados en los EE.UU. continentales, este fenómeno no es un buen augurio para la región o el país.
“Los dispersantes utilizados por BP contienen disolventes, tales como destilados de petróleo y 2-butoxietanol.Estos se disuelven en el aceite, grasa, y caucho”, comenta Riki Ott, una toxicóloga y bióloga marina “No debe ser ninguna sorpresa que los disolventes son también notoriamente tóxico para las personas, la flora y la fauna, algo que la comunidad médica ha sabido por mucho tiempo”.
Los dispersantes se sabe que son mutágenos, un hecho perturbador que se evidencia en las deformidades de los mariscos. Las gambas, por ejemplo, tienen suficiente tiempo en su ciclo de vida como para que en dos o tres generaciones que han existido desde el desastre de BP los agentes quimicos entren en su genoma.
Respuesta oficial
Las cuestiones planteadas por la investigación de Al Jazeera permanecen en gran medida sin respuesta.Puestos en contacto con la oficina del gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, presentó una declaración que decía que el Estado continúa poniendo a prueba sus aguas por el petróleo y dispersantes.
“El marisco de Louisiana se sigue analizando continuamente en extensas pruebas para asegurar que los mariscos son seguros para el consumo humano, y realmente lo son. Más de 3.000 muestras compuestas de productos del mar, sedimentos y agua han sido probados en Luisiana desde el inicio del derrame.”
BP rechazó la petición de Al Jazeera en comentar sobre este tema para una entrevista de televisión, pero presentó una declaración que decía:“Este marisco es uno de los más controlados del mundo, y, de acuerdo con la FDA y la NOAA, son tan seguro como lo eran antes del accidente.”
BP afirma que las lesiones de peces son comunes, y que antes del accidente del Deepwater Horizon no se ha documentado evidencia de lesiones en el Golfo de México causada por parásitos y otros agentes.
“Como parte de la Evaluación de los Recursos Naturales daños, la cual es liderada por los administradores estatales y federales, estamos investigando el alcance del daño causado a los recursos naturales debido al accidente.BP está financiando varias líneas de investigación científica para evaluar el daño potencial para los peces, y éstos incluyen: amplios programas de pruebas por parte de los estados del Golfo, seguimiento de la población de peces realizado por el Departamento de Luisiana de Pesca y Vida Silvestre de la Universidad de Auburn y otros; el hábitat y calidad del agua y las pruebas de toxicidad en las especies regionales.Todo se completará con una evaluación estatal del daño y la necesidad de restauración ambiental se determinará a su debido tiempo”.
Antes y después
Sin embargo, la evidencia de la continua contaminación sigue aumentando.
El biólogo marino Darryl Felder, del Departamento de Biología de la Universidad de Luisiana en Lafayette se encuentra en una posición única.Felder ha estado vigilando los alrededores del pozo de BP antes y después del desastre porque la Fundación Nacional de Ciencias estaba interesada en estas áreas que son vulnerables debido a su perforación”.
“Así que tenemos un antes y un después de las muestras para comparar”, agregó. “Hemos encontrado productos del mar con lesiones, apéndices perdidos, y otras anormalidades.”
Felder también tiene muestras de cangrejos costeros con lesiones. “Aquí mismo, en Grand Isle, vemos las lesiones que están erosionando a lo largo de su concha. Acabamos de sacar estas muestras el pasado jueves y los están estudiando ahora, porque no tenemos idea de qué más vincular a esto a la hipótesis de que sea un hecho natural”.
De acuerdo con Felder, hay una incidencia aún mayor de la enfermedad de la concha de cangrejos en las aguas más profundas.
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