Es un procedimiento normal quedar voluntariamente a la deriva cuando hay buen tiempo y buena mar. Esto se hace porque el barco por contrato muchas veces tiene una fecha determinada para llegar a descargar a un puerto y no puede hacerlo antes. Otra razón a veces es que hay que pagar por fondear (echar el ancla) en fondeadero autorizado y se cobra por días y por eso no es conveniente estar mucho tiempo fondeado. A la deriva no pagas nada. Cuando un barco opta por quedar a la deriva las máquinas normalmente están listas para arrancar en poco tiempo si hiciera falta. Excepcionalmente hay veces en que se hace mantenimiento de las máquinas y estando a la deriva y no se pueden utilizar dichas máquinas por lo que en estos casos se procura quedar a la deriva en zonas muy alejadas y sin tráfico y siempre con buen tiempo por supuesto.
Los gaseros que transportan gas licuado lo hacen a -162 C grados pues el metano no licua a temperaturas más calientes. Licuado quiere decir que se transporta en estado líquido. Los buques gaseros consumen en sus máquinas el propio gas que transportan, del orden de 200 toneladas por día. El gas licuado va emitiendo continuamente gases de evaporación al ir calentándose poco a poco por lo que este es el gas que se consume en máquinas. Si la máquina está parada, buque a la deriva o fondeado, este gas hay que quemarlo. Se quema en la chimenea del barco donde funciona como un mechero. No se arroja a la atmósfera. Se quema. Hay barcos que tienen sistema de relicuado que permiten licuar el gas que se evapora en parte y así ni tener que quemar todo lo que se gasifica al calentarse.
En cuanto a anclar un barco por muy grande que el barco sea solo se puede fondear en profundidades de como mucho 150 metros pues las maquinillas para levar anclas (molinetes) no están diseñadas para subir el ancla y mas de 150 metros de cadena. Si se baja el ancla a más profundidad la maquinilla no podrá virar el peso del ancla y la cadena y habrá que arrastrar el ancla por el fondo hasta profundidades menores de 159 metros para poder subirla (operación no recomendable y con riesgos de daños al arrastrar el ancla) .
La noticia va de que no pueden entrar los barcos a puerto porque los depósitos de tierra están casi llenos. En tierra el gas lícuadi del barco va a unos depósitos y se regasifica, se pasa a estado gaseoso (al perder el frío y calentarse) y se distribuye en forma de gas por la redes de tuberías en tierra que llegan a nuestras casas. España es el país de Europa con más instalaciones receptoras y gasificadoras de gas licuado. En concreto hay 6 puertos con sus instalaciones. Para tener una idea Alemania no tiene ningún puerto aún destinado a recibir gas licuado. Sí los tanques de tierra están casi llenos es normal que los barcos tengan que esperar o bien fondeados o a la deriva. A la deriva no es estar sin ton ni son. El bar o está a merced de corrientes y viento pero puede corregir su posición arrancando la máquina si lo necesita. A veces la corriente aleja mucho de la costa y se arranca la máquina para acercarse durante unas horas. Perdonad el tocho, son décadas en la marina mercante...
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Cuanta hipocresía!. Llevamos muchísimos años comprándoles petróleo y consumiéndolo. Eso no significa que blanqueemos nada ni aceptemos lo que en Arabia Saudita se cuece. Es business. O acaso sufre Arabia Saudi un bloqueo comercial?