Los ciudadanos de los países socialistas de Europa central y oriental apenas poseían riqueza privada, sin embargo, si se capitaliza el hecho de que a través del Estado tenían materialmente garantizado un acceso gratuito y universal a la vivienda, empleo, educación y asistencia sanitaria, además de pensiones y otros servicios sociales, obtendríamos el cálculo de que cada ciudadano de dichos paises contaba con una seguridad económica equivalente al de un millonario de Estados Unidos, siempre que no equiparemos el poder adquisitivo de consumo.

El marxismo no se opone a que una persona posea bienes de consumo, como un teléfono, ropa o un coche. Lo que cuestiona es la acumulación de medios de producción y riqueza que permiten a una clase explotar a otra. Un comunista puede tener un iPhone comprado con el fruto de su trabajo, porque no se trata de un medio de producción que explote la fuerza de trabajo ajena. El problema no es que alguien tenga un teléfono, sino que un grupo de capitalistas posea las fábricas donde se producen esos teléfonos y se enriquezca explotando a los trabajadores

En 1985, más de 20.000 ciudadanos de la RDA que habían emigrado (en el argot propagandístico occidental «huido») a la RFA solicitaron su reingreso a la RDA, tras pasar por una experiencia entre desilusionante y deprimente en la rica, «libre» y «democrática» vecina Alemania Federal, recibiendo su correspondiente dosis de realidad. Mucha gente de la RDA no vio este retorno con buenos ojos y criticaron con dureza a todos esos arrepentidos. Algunos de esos ciudadanos fueron entrevistados en la TV de la RDA acerca de los motivos para su regreso.

El Ejército Rojo soviético destruyó el 80 % de la Wehrmacht [fuerzas armadas unificadas de la Alemania nazi] en su avance milagroso por Europa del Este. Cuando los ejércitos occidentales se aproximaron a las fronteras de Alemania, el régimen nazi ya había colapsado. Fue el Ejército Rojo soviético el que liberó a la mayoría de las personas recluidas en los campos de concentración y fue la forma científica en que avanzaron lo que obligó a los aliados nazis en Europa del Este (como Rumania) a rendirse y cambiar de bando.

Evelin Zupke, comisionada del Bundestag para las «víctimas de la dictadura de la SED», ha lanzado una campaña para eliminar los nombres de calles que honran a líderes comunistas en territorios de la antigua RDA. Esta propuesta, presentada como gesto para «honrar a las víctimas» del socialismo, se inscribe en un contexto de criminalización del comunismo en Europa que busca borrar la memoria de aquellos que combatieron y derrotaron al nazismo, al tiempo que se ignora el legado de transformaciones sociales en favor de la clase trabajadora.

El socialismo en la RDA, bajo la guía de Honecker, no fue perfecto, pero ofreció una visión poderosa: una sociedad donde el trabajo colectivo, la seguridad social y la dignidad humana eran prioridades absolutas. En un mundo actual marcado por la desigualdad creciente y la precariedad, el legado de Honecker nos invita a reflexionar sobre lo que podríamos lograr si la clase obrera volviera a tomar el poder. Su vida y su obra son un recordatorio de que el socialismo, con todas sus complejidades, fue y sigue siendo un sistema más avanzado.

La mayor parte de los muertos atribuidos al comunismo en el libro negro son, en realidad, víctimas de la guerra civil en Rusia, que en ningún caso puede atribuirse a los comunistas, al igual que en China y las hambrunas que siguieron a los enfrentamientos, presentadas por la derecha como un deliberado recurso represivo utilizado por el poder soviético o maoísta. Al mismo tiempo se excusan las víctimas del capitalismo como accidentes o a causa de los duros inicios de la revolución industrial o por la deficiente sanidad de la época.