Antes de Biro, la escritura con tinta no había cambiado mucho desde la Antigüedad, cuando la gente cortaba plumas de ganso con una ranura en la punta y las mojaba en tinta. Hace un par de cientos de años se introdujeron los plumines de acero, y en el siglo XIX se crearon las estilográficas que podían llevar en su interior un depósito de goma. La idea de sustituir el plumín por una bolita no era nueva, en 1888 la había patentado John Loud en forma de primitivo bolígrafo, pero no será hasta Biro y Bic que el diseño se convierta en algo general.

Víctimas de ataques o temporales, cientos de galeones españoles que atravesaban el Atlántico se hundieron con su carga de oro y plata que todavía reposa en el fondo del mar.

NOTA: este artículo es un poco más largo que los anteriores, y cierra la serie. 

Introduccion

Ya hemos visto en el primer artículo que a finales del siglo XVIII ya eran palpables los primeros síntomas de decadencia de la Dinastía Qing y del sistema Chino. Esto se traduce en una serie de revueltas que, a mediados del XIX, se incrementaron entre otros factores por el comercio del opio y por la derrota en las dos guerras. Estas revueltas ponen de manifiesto la inoperancia e incapacidad de la dinastía imperial para recuperar el control. 

Rebelión Taiping

Una de las rebeliones más importantes fue la de Taiping (1851-1864), al frente de la cual encontramos a un tal Hong Xiuquan (1814-1864),un maestro hakka (es un subgrupo étnico diferente del han) nacido cerca de Guangzhou. Se puso al frente de la rebelión proclamándose hijo de Dios y hermano menor de Jesucristo (ahí es nada) tras sufrir unas fiebres durante las que, según él, había hablado con Dios. Los contactos con misioneros protestantes le permitieron terminar de configurar su doctrina e introducir y adaptar algunos elementos cristianos como un decálogo similar a los diez mandamientos, la defensa de la monogamia, la identificación de su figura como un mesías redentor, la predicación de una sociedad igualitaria dónde todos fueran hijos de Dios (su única diferencia con Jesucristo es que Hong Xiuquan, como veremos, no pone la otra mejilla). 

Hong Xiuquan reclutó, en menos de tres años, unos 30.000 miembros de las zonas de Guangxi y Guangdong (no está mal, pero, en China, 30.000 deben de ser el mínimo para una revuelta). En parte, su doctrina resultaba familiar para un mundo, el chino, en el que el núcleo familiar articulaba las relaciones sociales y la sociedad. Sus adeptos eran sobre todo campesinos pobres, mineros del carbón, transportistas, barqueros, mujeres, población de etnias locales como los Yao y los Miao. También obtuvo apoyo de sociedades secretas, como la Sociedad de la Pequeña Espada, las proclamas de la cual denunciaban la corrupción de la dinastía imperial y la opresión a la que estaba sometida la población china. El carácter triple del movimiento Taiping facilitó que pudiera dar respuesta a más gente: enfoque nacional, religioso y social. 

   El nacionalismo de los Taiping era claramente anti manchú (los Qing eran manchúes). Se negaron a llevar la trenza impuesta por estos, y llevaban la cabellera al viento, por eso fueron conocidos como “bandidos de la cabellera larga”. Al mismo tiempo eran un movimiento religioso dotado de un componente cristiano mezclado con elementos procedentes de otras religiones y filosofías como el budismo o el confucianismo. Finalmente, perseguían acabar con el sometimiento absoluto de los campesinos, promulgar la distribución igualitaria de la tierra, progranando una sociedad igualitaria dónde, además, se modernizasen ciertos aspectos como la educación, se introdujeran nuevas infraestructuras, y hubiera cambios éticos como la ilegalización de la prostitución, la erradicación del opio, el alcohol y el juego, y la abolición de la costumbre de vendar los pies a las niñas. 

Reconquista de Anqing, rebelión Taiping 1850-1864

Fuente: (1) Wu Youru

   En 1852 saquearon Shangai provocando un cierto recelo a ojos de los extranjeros (esos mismos que no tuvieron reparos en bombardear Cantón…). Al año siguiente tomaron Nanjing y la proclamaron capital del Reino de la Paz Celestial (porque no tenían planes de paz terrenal). Hong Xiuquan se rodeó de diferentes líderes y logró más adeptos mientras avanzaba, además de correligionarios en diferentes provincias. Pero a partir de 1856, el mismo año que se inician las tensiones con Gran Bretaña y estalla la Segunda Guerra del Opio, la suerte de los Taiping comenzó a cambiar. Hong Xiuquan comenzó a perder fuerza de liderazgo, los intereses personales de algunos de sus miembros debilitaron la unión del grupo y la confianza de la gente, igualmente, la falta de respeto por las normas por parte de los líderes no ayudó a cohesionar. Los Taiping encontraron una gran oposición en los chinos que se identificaban con una tradición confuciana: consideraban a los rebeldes una clara amenaza. 

   Los ejércitos imperiales, apoyados por ejércitos locales, liderados por Zeng Guofan, Li Hongzhang y Zuo Zhongtang, y con alguna colaboración extranjera con personajes como Frederick Towsend Ward, Charles George Gordon (británicos), y August Leopold Protet (francés), acabaron con los Taiping. Más de 100.000 personas fueron ejecutadas y se calcula que quedaron unas 15 provincias devastadas. La rebelión, y la posterior represión y sus consecuencias directas provocaron un total de 30 millones de muertos. 

Otras rebeliones

La rebelión Taiping fue de las más importantes, pero no la única. Por ejemplo los Nian eran campesinos pobres, contrabandistas de sal y desertores, sumados a pequeños grupos de letrados sin éxito, también protagonizaron una rebelión contemporánea a la Taiping. En este caso, el levantamiento se dio al norte del país, alrededor del Gran Canal, dónde se habían dejado de lado las obras hidráulicas y el mantenimiento de la infraestructura. El deterioro de esta fue muy sentido por las poblaciones locales dado que el comercio buscó alternativas como el transporte marítimo. Supuso, pues, la ruina de los transportistas del canal y de otras personas vinculadas al transporte terrestre. 

Los Nian nunca tuvieron un liderazgo fuerte ni unificado, más bien se trató de un alzamiento de gente pobre en la provincia de Shandong. La dinastía manchú envió a Li Hongzhang Zeng Guofan, que lideraron ejércitos locales para aplastar la rebelión en 1868 (antes estaban, literalmente, ocupados con los Taiping).

   Todos estos movimientos agrupaban poblaciones muy desfavorecidas, tanto de la etnia han como de otras minorías que habían sido conquistadas, y tenían en común un sentimiento claramente antimanchú, y casi siempre, antiestrangero y anticristiano. El denominador común en todas ellas era una queja manifiesta contra el orden social y económico establecido. Dejaron una situación de hambre y penuria en todo el país, zonas agrícolas completamente devastadas, infraestructuras destruidas y un descenso demográfico importante. 

Batalla durante la rebelión Nian (1851-1868), probablemente la batalla del río Inlon. 

Fuente: (2) Qingkuan

   La dinastía,completamente arruinada, vendió títulos para recaudar fondos, o los otorgó como recompensa por las ayudas. Esta nueva élite, aprovechándose de la debilidad imperial, comenzó a quedarse con los impuestos. El desgaste económico hizo que el gobierno imperial no pudiera atender aspectos tales como la reconstrucción y mantenimiento de las infraestructuras. Esto alimentaba el malestar social, generaba nuevas revueltas, que empeoraba la situación y fortalecían el sentimiento anticristiano y antimanchú. 

Reencaminar la situación

En la segunda mitad del XIX, en China, fueron conscientes de la necesidad de realizar cambios. La derrota de 1860 había humillado al país entero y el Príncipe Kung (o Gong), descubrió que los occidentales sólo perseguían el beneficio económico, no territorial. Los sentimientos de superioridad chinos cayeron por primera vez en la historia, y comenzaron a aceptar las leyes internacionales impuestas por occidente. 

   La dinastía haría un intento para recuperar la estabilidad, y fue impulsado por el Príncipe Kung que lanzó el Movimiento de Autofortalecimiento. Se inició en 1861, hasta 1894. Primero implicaba aceptar el mantenimiento de la paz con Occidente, ganando tiempo para erradicar las revueltas internas. Adicionalmente suponía un programa para la selección de jóvenes inteligentes que aprenderían las lenguas extranjeras, pudiendo crear un departamento de asuntos externos en Pekín. La filosofía del movimiento era esta: educación china como base, educación occidental como uso práctico. Los impulsores, aparte del Príncipe, fueron Zeng Guofan, Li Hongzhang y Zuo Zhongtang. 

   Durante los primeros años, 1862-1874, se puso en marcha una serie de reformas como la recuperación de los exámenes imperiales de acceso al funcionariado, la recuperación agrícola y la reducción de los impuestos al campesinado. Algunas innovaciones se añadieron al campo de la explotación minera, se potenció también la modernización militar. De 1875 a 1885 se impulsó la recuperación del sector de las comunicaciones, transportes, industrias téxtiles, navieras y militares. De 1886 a 1894 el objetivo era recuperar la industria ligera. En este último período estalló una guerra con Japón finalizada con la derrota china y la firma del tratado de Shimonoseki (esto ya lo trataremos en otros artículos). 

   El Movimiento de Autofortalecimiento fue un fracaso absoluto. Hubo un último intento, el Movimiento de Reforma de los Cien Días (no se podrá decir que no lo intentaron). Fue impulsado por el manifiesto de un tal Kang Youwei, y apoyado por el joven emperador Guangxu: tras el desastre contra Japón, quisieron imitar la revolución Meiji. La tía del emperador, que era también consorte, la emperatriz Gixi, hizo ejecutar a diferentes ministros y exilió a Kang Youwei, destituyendo después a Guangxi haciendo fracasar este nuevo intento. 

Emperador Guangxu.

Fuente: (3) Autor desconocido. 

El final de los Qing

La dinastía Qing fue incapaz de recuperar el control, manteniendo un rumbo decadente y mal dirigido. Las catástrofes naturales de 1898, el avance alemán en Shandong y la sequía de 1900 acabaron desembocando en una nueva revuelta, muy conocida, llamada la Revuelta de los Bóxers (de la que, algún día, me informaré y también escribiré algún artículillo).

Bóxers era el nombre que recibían los seguidores de la secta del Puño y la Justicia. Eran campesinos y gente de las capas bajas que practicaban artes marciales y se consideraban a sí mismos invulnerables (spoiler, estaban equivocados). Eran antimanchúes, pese a que el apoyo de los Qing les prestó a que se lanzarán más contra los extranjeros. Tomaron Pekín, atacando delegaciones extranjeras y sitiándolas. Una nueva intervención occidental, a inicios del siglo XX, con un ejército de ocho países (Japón, Rusia, Reino Unido, Francia, Italia, Imperio Austro-Húngaro, Estados Unidos y Alemania), a la que dieron apoyo otros países como,por ejemplo,España, tomará Pekín, destruyéndola. Gixi, la emperatriz, y sus seguidores, huyeron a Xi’an. La indemnización, esta vez, fue muy superior a cualquiera de las anteriores. 

Conclusión 

   En las Guerras del Opio es palpable como ambas partes ven al otro como bárbaros incivilizados. Los occidentales describieron la guerra como lo que la civilización había hecho a la barbarie. Pero la función de los historiadores no es, o no debería ser, la de buscar buenos y malos, si no la de analizar, con aire crítico, nuestro pasado colectivo. El comercio del Opio supuso la horma en el zapato de la dinastía Qing, y un agujero negro que absorvía los recursos provocando cada vez más problemas internos. Las Guerras del Opio, pues, supusieron un cambio de las reglas del juego para ambas partes:los Europeos encontraron nuevas vías para explotar y maximizar el comercio con China. China, por su parte, empezó a explorarse a sí misma con tal de convertirse en una nación moderna.

   Hoy, los ciudadanos chinos todavía recuerdan las vergonzosas memorias de la Segunda Guerra del Opio, etiquetando a los británicos como gente de la que desconfiar. La antigua tensión generada hacia los británicos evolucionó hacia los Estados Unidos. 

   Personalmente, creo que la mejor lección que podemos sacar de toda esta historia se encuentra en el hecho de que ambos bandos se consideraban más civilizados que el otro,pero, sin embargo, ambos bandos actuaron con absoluta barbarie. Especialmente la Segunda Guerra del Opio es, quizá, un ejemplo magnífico de la incomprensión mútua y de los efectos de la falta de empatía y de los aires de superioridad. Pero, sobre todo, creo que todo esto nos ayuda a entender que, de aquellos barros, estos lodos. 

Fuentes imágenes:

1. commons.wikimedia.org/wiki/File:Regaining_the_Provincial_City_Anqing2. 
2. commons.wikimedia.org/wiki/File:Battle_Nien_Rebellion.jpg
3. commons.wikimedia.org/wiki/File:Guangxu_Emperor.jpg 

NOTA: este artículo es la continuación de estos cinco artículos:

www.meneame.net/m/Historia/guerras-opio-i-dinastia-qing-loto-blanco

www.meneame.net/m/Historia/guerras-opio-ii-antecedentes-primera-guerra

www.meneame.net/m/Historia/guerras-opio-iii-ahora-primera-guerra-opio

www.meneame.net/m/Historia/guerras-opio-iv-segunda-guerra-opio-primera

www.meneame.net/m/Historia/guerras-opio-v-segunda-guerra-opio-segunda-

Este es el último artículo de la serie de las Guerras del Opio, que en realidad, hace un breve resumen del final del XIX en China. Pronto volveré con otros temas de historia. 

Como siempre, toda crítica constructiva es bienvenida.

Una investigación del periodista Miguel Platón basada en una fuente documental inédita rebaja notoriamente las cifras de la represión del régimen del general Franco, cuyo alcance limita a "criminales con delitos de sangre". Los historiadores consultados hablan de manipulación de datos, metodología dudosa y sesgo que justifica el sistema represor.

En 1780 fue enviado al Caribe por el rey Carlos III, como su comisionado en la zona. Fue importante su participación allí contra los ingleses, que entonces todavía combatían contra los estadounidenses en la Guerra de Independencia de los norteamericanos. Colaborando con Bernardo de Gálvez, Saavedra fue clave en algunas operaciones. Por cierto, Bernardo de Gálvez es el único español en las paredes del Capitolio.

A veces ocurre que haces una declaración tan seguro de ti mismo... En 1903, el periódico The New York Times publicó un editorial en la que afirmaba: "las máquinas no volarán en 10 millones de años". Apenas dos meses después, el Flyer I de los hermanos Wright se mantuvo en el aire durante 12 segundos. Era el primer vuelo de la historia, iniciando la era de la aviación, que cambiaría el mundo.

Una mañana de otoño de 1787, Johan Gadolin recibió en su laboratorio una pequeña caja de madera. Dentro reposaba un mineral negro, de brillo metálico, envuelto con cuidado en papel de estraza. Lo enviaba el geólogo aficionado Carl Arrhenius, que en una nota explicaba que lo había encontrado en la mina de feldespato de Ytterby, cerca de Estocolmo. Arrhenius pensaba que, como era tan pesado, podía contener wolframio, el valioso metal que los hermanos Elhuyar habían aislado cuatro años antes.

En marzo de 1938 Alemania anexionó Austria. Este hecho es conocido como el Anschluss. Pero hubo un problema inesperado que obligó a cambiar la forma de conducir en Austria. En gran parte de este territorio se conducía por la izquierda, como hacen hoy los británicos, entre otros. Los alemanes, por contra, lo hacían por la derecha. Esto dio lugar al caos, a discusiones, atascos y accidentes.

Rusia entregó Moscú a Napoleón hace 210 años, aún así ganó la guerra. Un clásico mito europeo dice que en 1941 el "General Invierno" derrotó a los nazis. Dos siglos atrás, en 1812, otro mito europeo cuenta que un talentoso militar francés, Napoleón Bonaparte, a pesar de sus logros en Rusia, sucumbió ante el mismo "General Invierno", según los propagadores de fábulas. Pero, la verdad siempre es mucho más complicada.

Los mitos sobre cómo la peste negra se propagó rápidamente por Asia, devastando las comunidades de la Ruta de la Seda, se remontan a una única fuente del siglo XIV. Las representaciones modernas de la peste propagándose rápidamente por el continente, siguiendo la ruta de los comerciantes, han sido incorrectas debido a siglos de mala interpretación de un relato literario rimado. Este “maqāma” fue escrito por el poeta e historiador Ibn al-Wardi en 1348/9 pero posteriormente fue confundido con una descripción fáctica del movimiento de la peste.

Hoy hace 84 años, Alemania, Italia, Francia y el Reino Unido firmaron los Acuerdos de Múnich para permitir a Adolf Hitler anexionarse los Sudetes, una parte de Checoslovaquia. El Primer Ministro británico, Neville Chamberlain, celebró el acuerdo ante una multitud británica que lo aclamaba y declaró que era la "paz de nuestro tiempo". Winston Churchill consideró que había que elegir entre la guerra y el deshonor. Chamberlain eligió el deshonor, pero también consiguió la guerra. Múnich entró en el salón de la vergüenza diplomática.

La dictadura empleó a miles de prisioneros de guerra y presos republicanos para reparar y erigir kilómetros del trazado ferroviario, una faceta de la represión desconocida que se extendió hasta finales de los años 50

La dinastía francesa de los Capetos es, sin duda, una de las más importantes que gobernaron en Europa durante la Plena y la Baja Edad Media. Más concretamente, es a partir de ellos cuando podemos hablar de uno de los reinos más antiguos del viejo continente y que, en la actualidad, es uno de sus estados más importantes: Francia. Su camino no fue nada fácil, especialmente durante sus primeros años, debido a que su poder estaba muy limitado. Debemos recordar que el feudalismo limitaba el poder de los monarcas y los Capetos no eran una excepción.

El ajedrez posee una historia particularmente extensa y fascinante que abarca más de mil quinientos años. A lo largo de los siglos, también han surgido cientos de variantes del juego, todas ellas con un rasgo esencial en común respecto al ajedrez clásico: la clara diferenciación de distintos tipos de piezas, cada una con valores y movimientos propios, que los jugadores manipulan en conjunto con el fin último de acorralar al rey del oponente. Algunos de estos juegos, como el Xiangqi, el Shogi, el Janggi o el Makruk, siguen gozando de gran popula

A lo largo de su historia, los romanos desarrollaron una compleja red de tratados con los pueblos de dentro y fuera de su Imperio impuestos mediante la fuerza y ocasionalmente la diplomacia. "A arrasar, a masacrar, a usurpar mediante mentiras, a eso llaman imperio; y a lo que convierten en un desierto, lo llaman paz”. Así resumía un caudillo picto lo que era el Imperio romano en un pasaje de las obras de Tácito: un estado imperialista, siempre ansioso de conquistas y riquezas, cuya ambición nunca tenía límite.

Detrás del día D, hubo un montón de mentes que armaron un gigantesco puzzle de piezas y consiguieron su objetivo. El desafío fue de tal magnitud organizativa, muchos piensan que en lugar de llamarlo día D, se debió llamar día L: fue el triunfo de la logística. ¿Qué pasó en las primeras horas de aquel 6 de junio? Una armada de más de 4.500 barcos de todo tipo transportó 130.000 soldados, y 20 000 vehículos a lo largo del Canal de la Mancha.

Era una compleja magana —término de origen persa para designar una clepsidra o reloj de agua— accionada por pesos. En una época en la que Europa empezaba a desarrollar sus primeros relojes mecánicos, los artesanos del Fez benimerín perfeccionaban su propia y sofisticada máquina del tiempo. Su función principal era marcar el paso de las horas, probablemente las horas temporarias utilizadas en la época, que dividían el día y la noche en doce periodos cada uno, independientemente de la estación del año.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los americanos crearon el Proyecto Manhattan para construir una bomba atómica antes que los nazis. La pregunta que quedaría por responder sería: ¿de dónde surgieron las bombas atómicas que utilizó EE.UU en la Segunda Guerra Mundial ?Hoy arrojaremos algo más de luz a los entresijos de este proyecto.

¿Qué era exactamente el Dédalo en 1925? En los papeles de planeamiento y en las crónicas técnicas de la Armada, el Dédalo figura como Estación Transportable de Aeronáutica Naval: plataforma de hidroaviación y aerostación para reconocimiento, regulación de fuegos y enlace en la bahía. El 8 de septiembre de 1925, la historia militar cambió en las aguas de la bahía de Alhucemas. Allí, bajo un cielo encapotado y el rugido de los acorazados, España puso en marcha la primera operación anfibia moderna de la era contemporánea.

«Lo que hay de nuevo acá es la lastimosa pérdida de Cádiz [...]. Los ingleses no han dejado templo ni casa que no hayan sido saqueados y profanados», escribía Pedro Gutiérrez Flórez en una carta desgarradora en la que contaba con todo detalle la conquista y el saqueo de la ciudad en 1596. El verdugo fue Inglaterra, que durante esos años se obsesionó con las costas andaluzas en sucesivos ataques.

La importancia de la Revolución rusa en la historia del siglo XX es mucho más conocida que su influencia sobre la historiografía. Aunque el campo de batalla ideológico sea incluso más fuerte (o más puro) en este ámbito. En primer lugar, porque es mucho más teórico; después y muy especialmente, porque es, en definitiva, el marco sobre el que se construye la elaboración histórica. Dice la teoria de las Tres Erres (Revolución, Reforma, Reacción) que, cuanto más invisible resulte la ideología proyectada, más refinada y exitosa indica que es.

La almorta, una leguminosa parecida al garbanzo, es capaz de resistir las condiciones climáticas mas extremas. Normalmente se destina a pienso animal, aunque ha servido como sustento humano en periodos de carestía. Gracias a la almorta (título de un grabado de Goya), los madrileños pudieron soportar la terrible hambruna de 1811. El peligro de la almorta o guija es su neurotoxicidad; un consumo reiterado produce una grave enfermedad: el Latirismo, que llega a provocar parálisis musculares irreversibles, e incluso la muerte.

En el año 9 d.C., tres legiones romanas, al mando del gobernador de “Germania Magna”, Publio Quintilio Varo, fueron aniquiladas por una alianza de tribus germánicas, al mando del caudillo Arminio, en el bosque de Teutoburgo (Baja Sajonia, Alemania). Este episodio, que puso fin a los intentos de expansión romana en Germania, ha sido denominado tradicionalmente como; “el desastre de Varo”, atribuyéndose al desafortunado comandante romano todo el peso de la derrota.