No vamos hacia un mundo sin personas, pero sí a uno diferente. El año 2026 ha arrancado con un llamativo dato demográfico de escala continental que ha tenido poca repercusión en el debate público internacional. Por primera vez en la historia, la tasa de fertilidad de América Latina en su conjunto se ha situado por debajo de la de Estados Unidos, que actualmente está en 1,6 hijos por mujer. Que en países como Brasil, Argentina, Uruguay, Chile o Colombia nazcan hoy menos bebés proporcionalmente es llamativo.

Se ofrece "un espacio tranquilo" para viajeros de negocios. "Para garantizar el máximo confort, no se permiten niños", indican los detalles del billete. Algunos relacionaron la medida con la tasa de natalidad estancada de Francia. "Es la prueba de que el descenso de la natalidad también es cultural; hace que los niños sean tan escasos que nos vuelve intolerantes con su presencia". "Cuando se da la impresión de que el confort de los adultos depende de la ausencia de niños resulta chocante".

El dato supone el cuarto año consecutivo de contracción después de que la población disminuyese en 850.000 personas en 2022, en 2,08 millones en 2023, y en 1,39 millones en 2024. El país registró el año pasado 7,92 millones de nacimientos, una reducción considerable frente a los 9,54 millones de 2024, y un nuevo récord negativo desde el año de la fundación del país en 1949, al quedar incluso por debajo de los 9,02 millones de 2023. Además, China registró en 2025 unos 11,31 millones de fallecimientos, con una tasa de 8,04 por cada 1.000 habitantes, superior a la de 7,76 del año anterior.

Estonia se encuentra en una encrucijada demográfica crucial para la la supervivencia de su pueblo, su cultura y su lengua. La ya pequeña generación nacida en la década de 2000 pronto comenzará a alcanzar la edad fértil, lo que reducirá drásticamente el número de madres potenciales, posiblemente a la mitad. Raul Eamets, economista jefe de Bigbank, advirtió que esto afectaría al futuro económico del país, así como a su supervivencia cultural y su seguridad: “si no hay suficientes jóvenes para servir en el ejército, ¿para quién estamos construyendo y comprando armas?”.

La reducción de las tasas de natalidad afectaría a la fuerza laboral, provocando una mayor dependencia de la mano de obra importada, incluso en países que históricamente no lo hacían, como Túnez y Marruecos. El declive es natural e incluso positivo, lo que indica la expansión de la modernización: «a medida que las sociedades se desarrollan, las tasas de matrimonio y natalidad disminuyen, y los padres se centran en criar a menos hijos con estándares más altos».

Taiwán confirmó en 2025 lo que organismos estadísticos ya venían señalando, y con una tasa cercana a 0,72 alcanzó la tasa de natalidad más baja del planeta, desplazando a Corea del Sur. El derrumbe de las tasas responde a una mezcla de factores: costos altos de la vivienda, jornadas laborales extensas y la postergación del matrimonio y la maternidad por proyectos profesionales. Además, cambios culturales que priorizan la realización personal explican por qué muchas parejas deciden tener menos hijos o no tenerlos.