Poco más de 100 años separan el momento en que César, victorioso en la guerra civil, es nombrado dictator perpetuus (45 a.C.) de aquel en que el emperador Nerón, caído en desgracia, se ve obligado a suicidarse (9 de junio de 68): un siglo clave en la historia de Roma. Durante ese tiempo, una misma familia, la Julio-Claudia –de la que el primero fue antecesor y el segundo, su último representante–, regiría los destinos del mundo occidental a través del Imperio Romano, que puso fin a casi cinco centurias de gobierno republicano.

El emperador romano Adriano (Publio Elio Hadrianus), que reinó entre los años 117 y 138 d. C., es considerado uno de los líderes más importantes y controvertidos del Imperio romano . Su reinado estuvo marcado por importantes reformas políticas y administrativas y una amplia actividad cultural. Sin embargo, uno de los aspectos más polémicos de su gobierno fue su conflicto con los judíos y su intento de erradicar la identidad y la religión judías. Su decisión de cambiar el nombre de Judea a Siria Palestina y la represión de la revuelta de Bar Koj