Entre 1917 y 1947 del suelo de la ciudad estadounidense de Picher se extrajeron nada menos que 20.000 millones de dólares en zinc y plomo. En los años 60 el sector entró en crisis y comenzaron a intuirse los efectos nocivos del plomo en el ser humano. Sin darse cuenta, sus habitantes se fueron envenenando durante décadas hasta que un estudio médico realizado en 1996 reveló que un tercio de los menores estaban gravemente enfermos. Muchos murieron. Luego, en 2008, un huracán arrasó lo que quedaba del pueblo.