Este libro resulta recomendable para el entretenimiento, la reflexión, la ensoñación o la divagación diletante de un abanico muy amplio de lectores, adeptos o no a Julian Barnes, a la manera inglesa de vivir y saber estar, (y sí, adeptos o no) a los hombres jóvenes de corazón. En primer lugar, porque tiene una calidad literaria muy alta. Segundo, porque el texto cuenta avatares atractivos —básicamente vitales, amorosos— de los dos protagonistas, Jean y Stephen, supuestamente ficticios, o no tanto, así como del propio Julian Barnes

La literatura del yo excede la práctica de revelar secretos. Para llegar hoy a los lectores es mucho más creíble que los personajes estén tomados de la vida real, en particular el protagonista. El yo del autor es una especie de certificado, de sello como el que aparece en algunas películas que declaran estar «basadas en hechos reales»

Solo he conocido una gentuza peor que la de los departamentos de marketing, y es la de los que cursan un MBA. Es gente que pulsaría contenta el botón de la bomba atómica si eso hace a sus empresas ganar un euro más. Así que la respuesta es ambas cosas, me arrepentí de trabajar en publicidad, y lo dejé, y uso la ficción para retratarles como son y contar lo que hacen.

La conocí con los ojos vendados hace ahora veinte años. Después de meses de conversar por teléfono, cuando por fin di con ella, no quiso verme, y la razón la dijo sin rodeos ni pudor: no era la mujer de las fotos. Podríamos habernos quedado ahí, en el reproche o en la decepción, que es donde se suele quedar casi todo el mundo. En lugar de eso le propuse un trato. Subir a su ático, sentarme de espaldas en el quicio de la puerta, dejar que me anudara un pañuelo sobre los ojos y pasar el día así, a ciegas, con ella. Aceptó. Y pasamos una tarde...