En la academia (y durante su estancia en la Residencia de Estudiantes), era conocido como un dandi extravagante con pelo largo, patillas, vestimenta elegante al estilo de la estética inglesa y una figura rebelde que criticaba a sus profesores y absorbía influencias como el impresionismo, el fauvismo, el cubismo, el futurismo y la pintura metafísica. Experimentó ampliamente, creando obras con precisión clásica junto a elementos vanguardistas. Su destreza técnica fue evidente desde muy joven.
