Los problemas de equidad y éticos originados por el mal uso y la apropiación indebida de su conocimiento tradicional, es un problema que aqueja a todos los pueblos indígenas. Estos afirman que la apropiación de sus recursos culturales, genéticos o biológicos sin su consentimiento expreso es una apropiación indebida. La Ayahuasca o la Hoodia han generado mucha publicidad acerca del problema de quién se beneficia del conocimiento tradicional de los pueblos indígenas en lo relativo a los alimentos, la agricultura y la medicina