La clásica búsqueda del «eslabón perdido» ha resultado mucho más ardua de lo que en el siglo XIX imaginó Ernst Haeckel, el primero que designó esta criatura como el «Pithecanthropus», el «hombre mono». La última de las pistas la ha desenterrado el primatólogo Elwyn Simons, de la universidad norteamericana de Duke, en la depresión egipcia de Fayum... se trata de un cráneo de «Aegyptopithecus zeuxis», un pequeño primate que habitó esta región hace 29 millones de años
Comentarios
Al rato saldrá quien diga que los huesos fueron sembrados por el diablo.
errónea: ese eslabón todavía se encuentra entre nosotros... y abunda, por cierto.
Por situar e ilustrar un poco a los lectores, el animalito estudiado sería el antepasado de:
> Los últimos monos con cola ( mandriles , babuinos , cercopitecos ; todos en África )
> Los monos sin cola ( gibones , orangutanes , gorilas , chimpancés y hombres )
Añado aquí de qué primates (más primitivos) no es antepasado el animalito estudiado:
> Los prosimios ( lemures ) ; estos son los primates más antiguos vivos hoy .
> Los simios más antiguos ( principalmente monos americanos , o monos del nuevo mundo ; añádanse también a los tarseros ) .
Por supuesto todos estos primates poseen todavía cola . Los prosimios ( lemures ) además se caracterizan porque todavía tienen hocico en vez de nariz . Los simios más antiguos ( monos americanos ) se caracterizan porque su cola es prensil : saben agarrarse con ella a los árboles .