El tamaño de la web académica invisible es objeto de debate. Una cuantificación reciente publicada por Dirk Lewandowski and Philipp Mayr reconoce que el mejor estudio precedente fue publicado en 2001 por Michael K. Bergman, quien arriesgó una estimación que convertía la deep web académica en unas 550 veces más grande que la de superficie, o web visible.Una gran parte de la web académica es invisible por la torpeza de quienes diseñaron el sistema de archivado o recuperación