La tasa de fertilidad del país ha descendido de aproximadamente desde 3,5 en el año 2000 a alrededor de 1,9 en los últimos años. En 2001 varios estados del norte y del centro del país registraron altas tasas de fecundidad. En Uttar Pradesh, Bihar y Rajasthan, algunas regiones presentaban más de tres o incluso cuatro hijos por mujer. Para 2021, la mayoría de los estados se habían acercado al nivel de reemplazo de 2,1. Un mayor nivel educativo de las mujeres, la urbanización de la sociedad, y el aumento del coste de la vida han influido.

Los niños ocupan un lugar cada vez más marginal en los proyectos de vida de las nuevas generaciones. La educación aparece como una variable decisiva. A lo largo de las últimas décadas, a mayor nivel educativo de las mujeres, menor cantidad de hijos. Las mujeres de menores ingresos terminan teniendo más hijos de los que desearían y las de mayores, lo contrario, menos de los que quisieran. La transición fue mucho más acelerada que la europea: “incluso, superó lo que Naciones Unidas proyectaba dos décadas atrás”.

Para muchos responsables políticos abrir las fronteras y acoger a los inmigrantes parece una solución rápida para reponer la fuerza laboral menguante y apuntalar los sistemas de pensiones. Sin embargo, la migración, si bien es útil, no puede por sí sola revertir las profundas tendencias sociales y económicas que impulsan la baja natalidad. A medida que los migrantes se integran en los mercados laborales y adoptan los estilos de vida locales. Se enfrentan a las mismas limitaciones estructurales que les hacen tener menos hijos.

No tanto porque haya más dinero que repartir, sino porque se hará entre menos personas. Esa es una de las conclusiones que se extraen de un informe publicado este miércoles. El efecto es tan grande que, según el informe, incluso si el mercado inmobiliario se estancara por completo y los activos no se revalorizaran en los siguientes 20 años, el simple efecto de la baja natalidad elevará la herencia media de los 177.000 euros actuales a 250.000 euros, un incremento del 41%.

“El descenso de la natalidad ha coincidido con la disminución de las tasas de unión en pareja y un importante cambio de enfoque, pasando de la propiedad de la vivienda al costoso alquiler privado y a vivir con los padres, factores que dificultan la formación de una familia". El 54% de los encuestados de 14 países citaron las "preocupaciones económicas" como la principal razón por la que no tuvieron hijos, o no pudieron tener tantos como deseaban. Eso la convirtió en la cuestión más frecuente entre los encuestados.