Epílogo. Las sociedades humanas reales son mucho más complejas de lo que una teoría social básica como esta del mono idiota pretende abarcar. Pero necesitamos simplificaciones que nos permitan observar patrones sociales desde un punto de vista que no esté tan centrado en la ideología política o el simple cálculo economicista, siempre reduccionistas. Al fin y al cabo, la vida social está llena de simplificaciones. Hablamos de «la opinión pública», de «los mercados», de «las élites» o de «el pueblo» como si fueran entidades coherentes, cuando...

En el mundo romano una joya se usaba para simbolizar un status, además de para adornar. De la sencillez de los primeros tiempos se pasó con las sucesivas conquistas en Oriente a la pasión por el lujo y el exceso debido a la influencia de los gustos asiáticos. El anillo reflejaba la clase social a la que se pertenecía y, con posterioridad, el nivel económico del portador. Según la costumbre antigua, heredada de los etruscos, los ricos patricios llevaban en la mano derecha una sortija de hierro...