Los reactores modulares pequeños (SMR) prometían abaratar la nuclear, pero su desarrollo avanza lentamente. Muchos diseños superan ya los 300 MW, perdiendo parte de las ventajas de tamaño, fabricación y transporte, mientras no son capaces de bajar costes, complejidad regulatoria y problemas de residuos. El proyecto más avanzado en Occidente, el BWRX-300 de Darlington, debe demostrar que puede cumplir plazos y presupuestos. En 2025, la energía solar produjo por primera vez más electricidad que la nuclear, creciendo un 30% frente al 1,1% nuclear.